Неоконченная баллада

Как демон яростный и мрачный,
Что Бездну за собою прячет,
Несется он в тиши лесной.
И конь его дрожит усталый,
А он, сквозь прорези забрала
Напрасно ищет путь домой.

К дороге ветви клонят ели,
Цветы у края потускнели –
Их саваном скрывает пыль.
И лишь следы подков под утро,
В песке мерцая перламутром,
Расскажут, что здесь кто-то был.

Луна к ногам бросает блики.
Не до того ему. Как дикий
Чащобный зверь, взмывает конь
Через ручей, через коряги,
Летит, как птица, над оврагом,
Лихую чувствуя ладонь.

Вот впереди река сияет –
Здесь брод, и он об этом знает,
И брызги – мириады звезд:
Еще чуть-чуть – и запах хлеба,
Который помнишь, словно небыль,
Его обрадует до слез.

Плащ черный за спиной трепещет,
Лат серебро блестит зловеще,
Глаза – как синий звездный лед.
И кто-нибудь, его заметив,
Решит, что это – Ангел Смерти, –
И на колени упадет.

И долги будут пересуды
О всаднике из ниоткуда,
Что проскакал порой ночной.
И даже сложится баллада
О хмуром рыцаре из Ада,
Что хочет обрести покой.

Цветет шиповник снежно-белый,
Ракит листва дрожит несмело,
Посеребренная луной.
Дождь белых лепестков взметнется –
И снова тихо. Раздается
Лишь где-то сзади волчий вой.

Вот берег, что порос ольхою,
Здесь пахнет мятой, зверобоем
И диким медом от цветов.
А вот и дом! Но что же это?
Одни руины. Только ветер
Царит здесь, злобен и суров.

Конь остановлен, дышит шумно,
А всадник, словно он безумный,
Вдруг закричал, поводья сжав.
Зачем он дрался на чужбине,
Чтоб одиноким быть отныне?
В ответ – лишь ломкий шорох трав.